NASA 비디오(위)는 다가오는 Artemis II 임무가 어떻게 진행될 것으로 예상되는지 매우 자세히 보여줍니다.
우주국이 지난해 애니메이션을 공개했는데 아르테미스 2호 우주비행사가 이르면 2월 6일 달에 갈 수 있다는 점을 보니 다시 봐도 좋은 시점이다.
Artemis II 승무원인 NASA의 Victor Glover, Reid Wiseman, Christina Koch는 캐나다 우주국의 Jeremy Hansen과 함께 강력한 SLS(우주 발사 시스템) 로켓에 의해 우주로 운반되는 Orion 우주선 내부에서 발사됩니다.
승무원은 우주에서 10일을 보내며 먼저 지구 주위를 비행한 다음 달 주위를 비행한 후 스플래시다운 착륙을 위해 돌아올 것입니다.
많은 기대를 모았던 이번 임무는 50여년 전 마지막 아폴로 임무 이후 인간을 위한 최초의 달 탐사 비행입니다.
NASA의 비디오는 발사부터 착륙까지 임무의 모든 단계를 보여줍니다.
"10일간의 시험 비행은 승무원들과 함께 다양한 심우주 탐사 능력을 보여줄 것입니다."라고 내레이터는 말합니다. "이 임무는 오리온 우주선이 우주비행사를 깊은 우주에서 살려둘 준비가 되어 있음을 증명하고 승무원과 지상 팀이 향후 임무 성공에 필수적인 작업을 연습할 수 있도록 해줄 것입니다."
임무에는 달 착륙이 포함되지 않습니다. 대신 4명의 우주비행사는 달 주위를 비행하면서 달 표면에서 6,500~9,500km(4,000~6,000마일) 이내에 접근하게 됩니다.
우주선이 달의 반대편에서 돌아오면서 4일 동안 지구의 대기에 이끌려 집으로 돌아오게 됩니다.
귀환의 마지막 단계에서 오리온과 승무원은 시속 약 25,000마일(시속 약 40,000km)의 속도로 지구 대기권에 진입하게 됩니다.
지구 대기와의 마찰과 낙하산 배치로 인해 캘리포니아 해안선에서 약 50마일 떨어진 곳에서의 물보라에 대비하여 하강 속도가 느려질 것입니다.
NASA는 현재 로켓에 대한 최종 점검을 진행하고 있으며, 이번 주말에 젖은 드레스 리허설이 있을 것으로 예상됩니다. 한편 승무원들은 이제 일생일대의 여행을 참을성 있게 기다리며 격리되어 있습니다.