웨어러블은 매년 더욱 똑똑해지고 있지만, 대부분은 여전히 실제 사고를 하기 위해 근처의 스마트폰에 크게 의존하고 있습니다. 그 의존성은 더 이상 지속되지 않을 수도 있습니다.
칭화대와 북경대 연구진이 사람 머리카락보다 얇고 수천 번 접을 수 있는 유연한 AI 칩을 개발했다.
FLEXI라고 불리는 이 칩은 미래의 웨어러블이 데이터를 휴대폰이나 클라우드로 지속적으로 오프로드하지 않고도 인공 지능을 독립적으로 실행할 수 있게 해줍니다.
FLEXI를 돋보이게 하는 것은 컴퓨팅 능력뿐만 아니라 물리적 형태입니다. 연구 논문에 따르면 이 제품은 유연한 베이스 위에 제작된 저온 다결정 실리콘(LTPS) 회로를 사용하여 얇은 플라스틱 필름으로 제작되었습니다.
전체 시스템이 이 유연한 표면에 위치하므로 내장된 AI 회로를 손상시키지 않고 칩을 구부리거나 늘리거나 비틀거나 심지어 구겨질 수도 있습니다. 따라서 인체에 밀착되어야 하는 스마트 패치나 건강 모니터와 같은 웨어러블 기기에 매우 적합합니다.
내구성을 테스트하기 위해 팀은 극한 스트레스 실험을 통해 FLEXI를 테스트했습니다. 이 칩은 성능 저하 없이 40,000회 이상의 굽힘 주기와 단 1mm의 반경까지 접히는 과정을 견뎌냈습니다.
FLEXI는 실제 테스트에서도 강력한 결과를 제공했습니다. 건강 모니터링에 사용했을 때 불규칙한 심장 박동을 99.2% 정확도로 식별했으며 걷기, 자전거 타기 등 일상 활동을 97.4% 정확도로 추적했습니다.
이 칩은 기존 칩에 사용되는 에너지의 1% 미만을 소비하여 매우 효율적인 것으로 입증되었습니다. 또한 TechXplore는 이 유연한 칩이 대량 생산되면 단위당 가격이 1달러 미만이 될 것이라고 보고했습니다.
연구원들은 다음 단계는 더 많은 센서를 칩에 통합하고 복잡성을 더욱 높여 유연한 AI 웨어러블을 일상적인 사용에 더 가깝게 만드는 것이라고 말합니다.
의료 용도 외에도 FLEXI와 같은 칩은 소리와 음성 명령을 독립적으로 처리하는 오디오 웨어러블이나 전화 없이 시각 및 제스처를 처리하는 경량 AR 안경에 전력을 공급할 수 있습니다.
또한 엔지니어들이 이미 혁신을 모색하고 있는 광범위한 모바일 및 무선 기술을 가속화할 수도 있습니다. 여기에는 제어된 표면 진동을 사용하여 미래의 전화기를 더 얇고 빠르게 만드는 칩과 차세대 하드웨어에 도움이 될 수 있는 합성 다이아몬드를 사용하는 장치의 냉각 및 성능을 향상시키는 접근 방식과 같은 아이디어가 포함됩니다.