NASA의 대형 WB-57 항공기 세 대 중 한 대가 화요일 아침 휴스턴 남동부의 엘링턴 필드에 비상 착륙했습니다.
KHOU 11 텔레비전이 포착한 영상에는 항공기가 랜딩 기어를 펼치지 않은 채 활주로에 착륙하는 모습이 담겨 있습니다. 그런 다음 조종사는 차량이 활주로를 미끄러져 내려갈 때 차량의 제어권을 유지하여 마찰을 통해 항공기의 속도를 늦춥니다. NASA 대변인 베서니 스티븐스(Bethany Stevens)는 승무원들은 피해를 입지 않았다고 말했습니다.
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=e4da10FjJnQ[/embed]
“오늘 NASA의 WB-57 중 하나에 기계적 문제가 발생하여 Ellington Field에 기어가 착륙하게 되었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "사건에 대한 대응이 진행 중이며 현재 모든 승무원은 안전합니다. 다른 사건과 마찬가지로 NASA는 원인에 대해 철저한 조사를 실시할 것입니다. NASA는 더 많은 정보를 수집하는 대로 대중에게 투명하게 업데이트할 것입니다."
B-57 항공기 라인의 역사는 English Electric Company가 항공기 개발을 시작한 1944년으로 거슬러 올라갑니다. 1951년 영국 공군이 기록적인 4시간 40분 만에 대서양을 횡단하고 재급유 없이 대서양을 횡단한 최초의 제트 추진 항공기가 된 B-57을 선보인 후, 미 공군은 노후화된 Douglas B-26 Invader를 대체하기 위해 B-57을 구매하기 시작했습니다.
이 항공기는 베트남 및 기타 군사 캠페인에서 폭격 임무를 수행했으며 나중에 WB-57이 된 변형은 최대 62,000피트까지 더 높이 비행할 수 있는 더 긴 날개를 갖도록 설계되었습니다. 이는 기상 정찰에 유용하고 전 세계적으로 미국 관리들이 핵무기의 대기 실험을 의심하는 핵 잔해의 증거를 찾기 위해 상층 대기를 샘플링하는 데 유용하다는 것이 입증되었습니다.