수년에 걸쳐 Model S는 더 많은 출력과 더욱 향상된 운전자 지원 기능을 갖추게 되었으며 결국에는 외관상으로도 페이스리프트되었습니다. 하지만 라이벌들이 포르쉐 타이칸, 루시드 에어 등의 차량으로 대응하면서 모델S는 교체되기는커녕 정체됐다.
브랜드의 SUV 겸 미니밴인 Model X에도 비슷한 방치가 나타났습니다. Model X의 길고 힘든 임신 기간은 Tesla가 각 후속 제품을 개발하면서 직면한 문제의 전조였습니다. 이 특별한 경우, 미니밴의 전통적인 슬라이딩 도어에 대한 대안으로 만들어진 "팔콘 윙" 도어는 제대로 맞추는 데 특히 문제가 있는 것으로 나타났습니다. 사실, 나는 그 보기 흉한 사람을 옮기는 사람을 처음 소개했을 때 머리를 한 대 얻어맞은 기억이 아직도 생생합니다. 그럼에도 불구하고, 2016년에 판매된 다른 SUV들에 비해 Model X는 여전히 돋보였습니다.
10년이 지난 지금도 Model X는 여전히 눈에 띄지만, 엄지손가락이 아플 정도입니다. 외관은 결코 이보다 더 돋보이지 않았고, 이제 BYD와 Xiaomi 같은 중국 스타트업, Rivian과 Lucid 같은 미국 스타트업, 또는 현재 전기화를 다루고 있는 전통적인 자동차 제조업체 등 대형 럭셔리 전기 SUV에 대한 치열한 경쟁이 벌어지고 있습니다.
그게 매출에 반영됐어요. 영국, 호주, 뉴질랜드, 일본 등 시장의 우측 운전석 차량은 2023년 생산을 종료했습니다. 그리고 매 분기마다 Model S와 X의 생산과 판매가 점점 감소했습니다. 미국에서만 판매되는 잘 팔리지 않는 사이버트럭(Cybertruck)을 합산하더라도 이러한 배송은 2025년 4분기에 절반 이상 감소했고, 올해에는 40% 감소했습니다.
옵티머스 로봇의 개발이 모델X, 3, Y, 사이버트럭을 휩쓴 '개발 지옥'보다 순조로울 것이라고 기대할 이유가 많지 않을까? 어젯밤 통화에서 머스크는 이전 주장과는 달리 로봇이 테슬라 공장에서 유용한 작업을 수행하지 않고 있으며 회사가 올해 10,000대의 로봇을 만들 것이라는 생각은 옵티머스가 여전히 "매우 초기 단계"이고 머스크 자신의 말을 빌리자면 "아직 R&D 단계"에 있다는 점을 인정했습니다.