Clicks의 공동 창업자는 작은 Communicator 휴대폰이 누구를 위한 것인지 설명합니다.

Clicks는 거의 모든 스마트폰이 전체 화면 슬래브인 세상에서 매력적으로 엉뚱한 느낌을 주는 장비를 만드는 미안하지만 장치 회사입니다. 회사가 iPhone과 결국 다른 Android 장치에 촉각 타이핑을 제공하는 키보드 케이스를 처음 공개한 것은 분명히 2년 전이었습니다. 회사는 일회성 호기심이 아니라 CES 2026에서 배터리 뱅크로도 사용할 수 있는 자기 키보드 액세서리와 키보드가 있는 작고 땅딸막한 휴대폰이라는 두 가지 새로운 발표를 했습니다. 언론에서 볼 수 있는 Clicks Communicator의 작동 중인 프로토타입은 없지만 Clicks의 공동 창립자이자 전 BlackBerry 마케팅 이사인 Jeff Gadway와 함께 자신의 제품이 스마트폰 세계에 적합하다고 생각하는 새로운 Power Keyboard 대화를 확인하게 되었습니다.

언뜻 보기에 79달러짜리 Power Keyboard는 원래 Clicks Keyboard 케이스에 비해 크게 개선된 것처럼 느껴집니다. Qi2가 탑재된 모든 휴대폰에 자기적으로 부착되며 Bluetooth를 통해 연결됩니다. 키보드 자체는 원래 Clicks 키보드와 유사하지만 전용 숫자 행이 있어 상당히 개선되었습니다. 하지만 내 눈길을 사로잡은 것은 구식 슬라이더 폼 팩터였습니다. Power Keyboard를 닫으면 두꺼운 무선 배터리 팩처럼 휴대폰 뒷면에 장착되지만, 이전 Palm Pre 또는 BlackBerry Torch 스마트폰처럼 키보드가 드러나도록 만족스럽게 위로 올라갑니다.

Power Keyboard의 마지막 비결은 연결하면 휴대폰을 충전할 수 있다는 것입니다. 배터리 자체는 크지 않기 때문에 최신 스마트폰을 완전히 충전할 수는 없습니다. 하지만 긴급 상황에서 약간의 힘이 필요한 경우에는 여전히 좋은 추가 기능입니다. 또한 휴대폰을 충전하지 않고 대신 모든 배터리를 사용하여 키보드에 전원을 공급하도록 설정할 수도 있습니다. 이 경우 키보드는 충전 없이 몇 주 동안 지속됩니다. 또는 키보드에서만 사용할 수 있는 백분율을 지정할 수 있습니다. 예를 들어 배터리 팩의 충전량이 20% 미만으로 떨어지면 휴대폰 충전이 중단되고 대신 키보드에 필요한 전력이 절약됩니다.

키보드가 있는 스마트폰을 소유한 적이 없는 사람으로서 저는 Clicks 키보드가 실제로 얼마나 좋은지 말할 수 없습니다. 익숙해지기 전에는 명확한 학습 곡선이 있을 것입니다. 제게는 확실히 작다고 느껴지지만, 그냥 입력하고 자동 수정을 신뢰한다면 머지않아 익숙해질 것입니다. 물리적 키보드 사용의 이점이 중요한지 여부는 사용자가 결정합니다. 가상 키보드의 방해 없이 더 큰 화면을 보는 것은 좋지만, 전환을 고려하기에는 터치스크린 방식이 너무 설정되어 있는 것 같습니다. 그러나 일부 사람들은 키보드를 좋아했고 그들에게는 이 장치가 딱 맞았을 수도 있습니다.

Clicks Communicator는 회사에서 작업 중인 두 가지 새로운 장치 중 더 예상치 못한 것이지만 작동하는 데모 모델이 없으면 실제로 어떻게 작동할지에 대한 판단을 내릴 수 없습니다. Clicks가 발표되었을 때, Clicks는 여러 장치를 사용하는 사람들을 대상으로 하고 있다고 구체적으로 밝혔습니다. 인구통계학적으로는 Communicator의 존재를 정당화할 만큼 충분히 큰지 확신할 수 없었습니다. 그러나 Gadway는 회사가 하드웨어 생산 단계로 전환하기 전에 많은 연구를 수행했다고 확신했습니다.

"기업 배포를 위해 두 번째 장치를 휴대해야 하는 사람들이 있고, 중소기업 소유주로서 중소기업을 위해 별도의 전화기를 갖고 싶어하는 사람들도 있습니다."라고 그는 말했습니다. "유럽과 같은 시장에서는 고용주가 사람들에게 별도의 장치를 보유하고 더 많은 분리를 만들 수 있는 옵션을 제공해야 한다는 요구 사항이 있습니다. 두 번째 SIM을 원하는 여행자가 있고 디지털 해독, 디지털 미니멀리즘, 디지털 웰빙 사람들이 점점 늘어나고 있습니다." 이러한 세그먼트 중 어느 것도 그 자체로는 크지 않을 수 있지만, 이를 모두 합치면 Clicks 팀은 적절한 기회가 있다고 느꼈습니다.

사고 과정의 나머지 절반은 커뮤니케이터를 iPhone이나 Pixel과 다르게 만드는 것이었습니다. Clicks는 본질적으로 동일한 두 개의 장치를 갖는 대신 뚜렷한 초점을 가진 커뮤니케이터를 만들고 싶었습니다. Gadway는 “우리의 사고 방식은 기술 분야의 보완 장치가 증가하고 있다는 것이었습니다.”라고 Gadway는 말했습니다. “당신은 Oura Ring을 착용하고 스마트 시계를 착용합니다. 독서를 위한 e-리더와 콘텐츠 소비를 위한 태블릿을 가지고 다닙니다. 그렇다면 단순히 복제품이 아니라 두 번째 전화기가 첫 번째 전화기보다 어떤 면에서 더 뛰어나면 안 될까요?”

사각형의 4인치 터치스크린, 키보드, 앱 그리드가 아닌 목록 기반 UI인 Niagara Android 런처의 맞춤 구현이 바로 여기에 있습니다. 사용자 정의 클릭 구현은 메시징 앱에 초점을 맞추고 새 항목(따라서 Communicator 이름)을 빠르게 분류합니다. 키보드 자체는 터치에 민감하며 스와이프하여 표시된 항목을 탐색하고 조치를 취할 수 있습니다. 하지만 커뮤니케이터는 기본적으로 Android 휴대폰일 뿐입니다. 즉, 폼 팩터에 따라 사용하기에 가장 적합한 앱이 달라지긴 하지만 꼭 필요한 앱은 무엇이든 설치할 수 있습니다. Gadway는 "원하는 앱은 무엇이든 다운로드할 수 있지만 특정 작업에 더 적합하도록 최적화했습니다"라고 말했습니다. "그래서, 아시다시피 이것에 대한 레터박스 TikTok 비디오를 보고 싶습니까? 아마 그렇지 않을 것입니다. 할 수는 있지만 그렇게 하기 위해 도달하려는 것은 아닙니다. 하지만 우리는 당신이 할 수 있는 것을 제한하는 제품을 제공하지 않을 것입니다."

소규모 하드웨어 제조업체의 좋은 점은 Clicks가 이러한 제품을 수백만 개 판매할 필요가 없다는 것입니다. 그들은 키보드 액세서리와 마찬가지로 이를 즐길 수 있는 사람들에게 대안을 제공하는 데 관심이 있을 뿐입니다. 물론 Communicator는 더 큰 투자입니다. 현재 399달러에 선주문이 진행 중입니다(비교를 위해 Pixel 9a 영역임). 하반기에 개봉하면 관객을 찾을 수 있을지 지켜봐야겠다.