昨年の CES では、ソニーのプレスカンファレンスで、同社のポートフォリオ全体から製品が披露されました。 ラスト・オブ・アス シーズン2。今年はソニーがホンダと協力して作った電気自動車「アフィーラ」が話題で、何年も予告されてきたが、ようやく発売の準備が整ったという。
ソニーにはAfeelaに対する大きな計画がある。プレビューは走行距離や速度などの厳密なスペックに関するものではなく、車に対する見方を変えるという同社の計画についてのものだった。これまでは、Crunchyroll などの他の Sony サービスとの統合デモや、Sony ブランドに基づいた車内のテーマが含まれていました。つい先月、同社は CES 2024 での予告後、Afeela で PlayStation Remote Play をサポートすることを確認した。そして、私が CES で Afeela を初めて見たとき、それは PS5 コントローラーを使用してステージ上に駆動されていました。
さて、ソニーは美学やかわいい統合以上のことを話す準備ができていますが、そのユニークな声はどこにも行きませんでした。番組の見出しは、同社が現在「Afeela Intelligent Drive」と呼ばれるものに取り組んでいるという約束だった。現在、運転支援レベルは2+で、これは合流や車線変更などのタスクを処理できることを意味するが、ソニーは「将来的には」これをレベル4+に引き上げることを計画しており、これは特定のエリア内での完全な自動運転を意味する。おそらく発売の準備は整っていないが、同社がユーザビリティについて真剣に取り組んでいることを示している。
その点で、Afeela ユーザーが基本的に車が自動運転している間ただリラックスするだけの未来のコンセプトも示しました。この種の約束はCESでは珍しいことではないが、ソニーはライダーが乗り物中に夢中になるものとして、エンターテインメント製品のブランドを特に強調した。 Intelligent Drive のニュースと組み合わせると、明らかに、エコシステム間の相互プロモーションがすべてそれを目指していたことがわかります。
クレジット: ミシェル・エアハルト
しかし、その未来が到来するまで、ソニーは自社製品を推進するためにAfeelaを使用することを恐れていないが、そこで止まるわけではない。同社はPlayStationをステージに上げ、リモートプレイがAfeelaに組み込まれることをすぐに再確認した（同時に、すべてのPlayStationリモートプレイセッションの明らかに半分がPlayStation Portalストリーミングハンドヘルドで行われているという驚くべき統計も取り下げた）。また、Afeelaには、次のようなソニーのプロパティに基づいたタッチスクリーンのテーマがあるとも述べました。 アストロボット そして グランツーリスモ。いずれも同社がこれまでに示してきたものとそれほどかけ離れたものではないが、車をメディアエコシステムに変えるというアイデアはそれだけにとどまらない。ソニーはまた、開発者やコンテンツクリエーターが自動車用の独自のカスタムアプリやメディアを作成できるようにするAfeela共同制作プログラムも発表した。
クレジット: ミシェル・エアハルト
これらにはテーマや特別な Android アプリさえ含まれますが、ドライバーは Afeela の「モーター」サウンドをカスタマイズしたり、車の前面にある小さな「メディア バー」にビジュアルを表示したりすることもできるようです。例として、ソニーは日本の音楽プロデューサーの井田智子氏を起用し、彼女が作成した、何よりも THX のコマーシャルのように聞こえるモーター音をデモンストレーションしました。
クレジット: ミシェル・エアハルト
正直なところ、これまでのハードな仕様とは対照的に、エコシステムを重視してきた車にとって、これはかなり賢い動きだ。しかし、これには、このことがどれほど長い間からかわれてきたかを物語っているかもしれない、1つの奇妙な点があります。どうやら、共創プログラムの開発者は暗号通貨で報酬を受け取ることができるようで、ソニーはこれによって「オープンな共創が加速する」としているが、共創プログラムは「他の自動車メーカーやサービスプロバイダーにも開かれている」とも述べている。トヨタがブロックチェーンで報酬を受け取りたいかどうかはわかりませんが、それはともかく。
ドライバーは、アプリを使用して Afeela 用に作成されたユーティリティやアプリにアクセスできるようになりますが、そうすると疑問が生じます。最終的にいつ運転できるようになるのですか?
クレジット: ミシェル・エアハルト
AfeelaはCES 2023からからかわれてきたが、ついにソニーはこの車が生産中で、今年中にカリフォルニアの顧客に納車を開始すると発表した。実際、この記事全体で見た Afeela の写真はすべて、現在 Afeela 1 と呼ばれている初期の Afeela 車の実際の量産前モデルのものです。
これは Afeela にとって非常に大きなことですが、落とし穴があります。これらの配送は国内の他の地域に届くまでに時間がかかる場合があります。ソニーは、アリゾナ州が次に注目されているが、2027年まで販売されないと述べている。日本での納入も2027年に予定されているが、ニューヨークに住んでいる私は、このようなものは存在しないふりをし続けるしかない。
このプレスカンファレンスで私たちの運転方法に新たな未来を約束して始まったクルマにとって、これは少々打撃だ。たとえそれが公道を走るとしても、それが実現するにはさらに時間がかかるだろうからだ。それでもソニーは、すでに車の購入登録をしている人は、納車が始まる前に車の試乗を開始できるようにすると述べている。
正直に言うと、私は車についてはあまり取り上げていないのですが、今年のソニーのプレスカンファレンスがすべて 1 つだけだったということは、他のブランド全体が静かな年だったことを示しているのかもしれません。とはいえ、運転に興味がある人にとって、Afeelaの魅力はわかります。ガソリンをガズラーというよりもガジェットのような感じがするのは間違いなく、もしApple Carが発売されたらこんな感じだったのだろうかと思ってしまう。
クレジット: ミシェル・エアハルト
おそらくそうではありません。派手なモックアップにもかかわらず、私は昨年実際に Afeela に座ったことがあります。派手ではありますが、それでも親しみのあるものでした。しかし、Afeela の取り組みはそこではありません。ソニーは「Afeela Prototype 2026」をステージに上げて基調講演を終えた。外観からはそれほど変わらないように見えたが、同社は「空間の柔軟性とアクセスのしやすさがさらに向上する」としている。私にとって、それは、車が本質的にプレイステーションをプレイしながら移動するたまり場となる未来に一歩近づいたことを意味しますが、それは時間が経てばわかります。おそらく 2040 年に時々、実際にこれらのハンドルを握るときにお会いしましょう。