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귀 감염은 어린 아이들에게 흔한 문제이며, 만성일 경우 귀관 수술로 이어질 수 있습니다. 미국에서는 매년 약 700,000명의 어린이가 이 수술을 필요로 합니다. 그러나 초기 연구에 따르면 Earflo라는 신제품은 잠재적으로 이 어린이 중 최대 90%가 수술을 완전히 피하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
Earflo는 2세 정도의 어린이를 위한 컵처럼 보이고 작동하도록 설계된 의료 기기입니다. 컵을 한 모금 마시면 작은 마스크가 코를 막고, 삼킬 때마다 공기가 코를 통해 흐릅니다. 비강에 가해지는 압력은 귀의 유스타키오관을 열어 갇힌 체액을 방출하는 데 도움이 됩니다.
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4주 동안 Earflo를 사용하여 1세에서 12세 사이의 어린이 21명을 대상으로 한 초기 동료 검토 연구에서 86%의 어린이가 상당한 청력 개선을 보였으며 평균 청력 개선은 10데시벨로 인지된 소리 강도가 두 배로 늘어났다고 Earflo의 공동 창립자인 Matthew Oldakowski 박사가 CES에서 말했습니다. 참가자 중 거의 90%가 3개월 후 전혀 수술이 필요하지 않았습니다.
Oldakowski는 Stanford Biodesign의 연구원이었던 2018년부터 Earflo를 개발해 왔습니다. 그는 자녀의 청력과 불편함을 걱정하는 부모와 일정 시점 이후 수술만이 유일한 해결책인 임상의 사이의 단절을 보았습니다.
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"우리가 실제로 본 것은 가장 일반적인 소아 문제에 대한 비침습적 해결책이 필요하다는 것이었습니다."라고 Oldakowski는 말했습니다. "자녀에게 질병이 있다는 것을 알고 대안이 수술인 상황에 있다면 Earflo를 선택할 수 있습니다."
이 장치에는 아이들이 술을 마시도록 동기를 부여하는 게임 기반 앱이 함께 제공됩니다. 공기 흐름을 실제로 느끼지 못하기 때문에 컵으로 마시는 데 방해가 되지 않는다고 Oldakowski는 말했습니다.
이어플로는 현재 FDA 허가 절차를 밟고 있으며 2월 출시 예정이다. 가격은 250달러에서 300달러 사이로 책정될 것으로 예상된다.