우주 사업에 오랫동안 종사했다면 로켓이 실패할 수 있는 여러 가지 방법이 있다는 것을 알게 될 것입니다. 나는 오작동하는 로켓과 일반적으로 수행되는 광범위한 조사에 대한 이야기를 썼습니다.—하지만 항상 그런 것은 아니다—무엇이 잘못되었는지 공개합니다.
하지만 나는 이 이야기를 쓸 줄은 전혀 예상하지 못했다. 어쩌면 이것은 내 상상의 실패였을 수도 있다. 나는 엔진 오작동, 준비 문제, 안내 결함 또는 구조적 오류에 대해 글을 쓰는 데 익숙합니다. 지난 4월 Ars는 Firefly Aerospace의 상업용 알파 로켓의 기괴한 실패에 대해 보고했습니다.
일본의 H3 로켓은 지난달 자체 설계자와 엔지니어의 상상을 뛰어넘는 새로운 실패 경로를 발견했습니다.
H3는 지난달 발사로 일본 주력 로켓의 8번째 비행을 기록한 비교적 새로운 차량이다. 발사기는 리프트 스펙트럼의 중간에서 무거운 부분에 속합니다. 여덟 번째 H3 로켓은 현지 시간으로 12월 22일 일본 남부 다네가시마 섬에서 이륙해 약 5톤짜리 항법 위성을 우주로 운반했습니다.
로켓은 미치비키 5호 위성을 지구 위 20,000마일 이상의 궤도에 배치할 예정이었습니다. H3가 발사 중 거의 4분 동안 위성을 덮고 있던 페이로드 페어링, 즉 두 부분으로 구성된 클램쉘을 폐기할 때까지는 모든 것이 순조롭게 진행되었습니다.
일본 항공우주 탐사국(JAXA) 관계자들이 무슨 일이 일어났는지 파악하기 시작했습니다. 기관 관계자들은 지난주 일본의 우주 활동을 감독하는 정부 부처에 브리핑을 했고, 프레젠테이션(일본어)은 정부 웹사이트에 게시됐다.
프레젠테이션에는 그림, 결함 트리 분석, H3 로켓 센서의 비행 중 측정 그래프 등 풍부한 정보가 포함되어 있습니다. 이는 대부분의 발사 제공업체가 로켓 오작동 후 공개적으로 공개하기를 거부하는 세부 정보와 데이터의 보물 창고를 제공합니다.
크레딧: JAXA
일본의 8번째 H3 로켓이 2025년 12월 22일 미치비키 5호 항법 위성과 함께 다네가시마 우주 센터에서 이륙합니다.
크레딧: JAXA
일부 자료는 H3 로켓 디자인의 미묘한 복잡성에 익숙하지 않은 비 일본어 사용자가 이해하기 어렵습니다. 분명한 것은 로켓이 페이로드 슈라우드를 풀었을 때 문제가 발생했다는 것입니다. 로켓에 탑재된 카메라에서 전송된 영상에는 위성 주변에 파편이 쏟아지는 모습이 담겨 있었는데, 위성은 페어링이 분리된 직후 흔들리고 기울어지기 시작했습니다. 센서는 또한 우주선과 H3 로켓 상단을 연결하는 부착 지점 주변의 갑작스러운 가속도를 감지했습니다.