캘리포니아주 Canoga Park에 있는 이전 Rocketdyne 현장의 모습은 기업 규모 축소로 인해 폐쇄된 지 1년 후인 2015년에 보입니다.
출처: Getty Images를 통한 Dean Musgrove/MediaNews Group/Los Angeles Daily News
L3Harris 포트폴리오에서 가장 크고 이전 Rocketdyne 제품이었던 RS-25 엔진은 판매 대상이 아닙니다. RS-25는 처음에는 우주 왕복선 주 엔진으로 알려졌으며 재사용이 가능하도록 설계되었습니다. 소모성 대형 화물 SLS 로켓은 4개의 엔진을 사용하며 NASA는 기관의 Artemis Moon 프로그램을 위한 첫 4회의 SLS 비행에서 남은 셔틀 시대 RS-25 엔진 16개를 통해 연소하고 있습니다. 두 번째 SLS 비행은 4명의 우주 비행사를 태우고 달 너머로 임무를 수행하기 위해 앞으로 몇 달 안에 발사될 예정입니다.
L3Harris는 RS-25 프로그램의 전체 소유권을 보유합니다. 이 회사는 Artemis IV 이후 SLS 비행을 위한 새로운 RS-25 엔진을 제작하기로 NASA와 계약을 맺었습니다. 그러나 새로운 RS-25는 엔진당 약 1억 달러의 비용이 들 것이며 이는 SpaceX가 Falcon 9 로켓의 전체 발사를 판매하는 것보다 훨씬 더 많은 것입니다. 엔진 계약은 정부가 L3Harris에 지급하는 보상 및 인센티브 수수료를 포함하는 비용 추가 계약으로 구성됩니다.
SLS 로켓의 엄청난 비용으로 인해 취소 요구가 제기되었지만 작년 의회 의원들은 최소한 Artemis V까지 프로그램을 유지하겠다는 지지를 표명했습니다. 2030년 이후에는 로켓의 미래가 불확실합니다.
Aerojet Rocketdyne의 고체 연료 추진 장치, 탄도 미사일 요격체, 전술 미사일 및 기타 군용 무기에 대한 작업도 L3Harris의 통제 하에 유지됩니다. 회사의 우주 및 방위 부문 분할을 통해 L3Harris는 국방부 프로그램에 집중할 수 있게 될 것이라고 회사는 말했습니다.
그렇다면 AE Industrial은 L3Harris와 어떤 거래를 하고 있을까요? Rocketdyne 이름 외에도 이 사모펀드는 United Launch Alliance의 Vulcan 로켓에 사용되는 액체 연료 RL10 상부 엔진 생산의 대부분 지분을 보유하게 됩니다. AE Industrial의 Rocketdyne은 또한 핵 추진, 전기 추진 및 위성에 사용되는 소형 우주 기동 추진기 분야에서 기존 회사의 작업을 계속할 것입니다.