매번 베로니카는 혀를 사용하여 빗자루를 들어 입에 넣고 안정적인 그립을 위해 이빨로 꽉 쥐었습니다. 이를 통해 그녀는 빗자루를 사용하여 몸 뒤쪽의 닿기 힘든 부분을 긁을 수 있었습니다. 베로니카는 막대기 끝보다 브러시 끝을 선호하는 것 같았습니다(즉, 다양한 기능을 위해 단일 개체의 고유한 속성을 활용하는 것). 그녀가 사용하는 끝은 신체 부위에 따라 다릅니다. 예를 들어, 그녀는 브러시 끝을 사용하여 문지르는 동작으로 상체를 긁고, 스틱 끝을 사용하여 정확하게 목표로 삼은 부드럽게 앞으로 밀면서 젖통 및 배 피부 플랩과 같은 더 민감한 아래쪽 부분을 긁었습니다. 그녀는 또한 그립을 조정할 필요성도 예상했습니다.
저자는 이러한 행동이 "목표 지향적이고 상황에 맞는 도구 사용"뿐만 아니라 도구 사용 예측의 다양성과 미세 운동 타겟팅을 입증한다고 결론지었습니다. 베로니카의 긁는 행동은 벌레 물림으로 인한 가려움증을 완화하려는 욕구에서 비롯되었을 가능성이 높지만 대부분의 가축에 비해 개방적이고 복잡한 환경과 인간과의 규칙적인 상호 작용 덕분에 그녀의 특이한 인지 능력이 발현되었습니다.
이는 이러한 종류의 기술적 문제 해결이 큰 뇌와 손 또는 부리를 가진 종에만 국한되지 않는다는 의미입니다. "(Veronika)는 Gary Larson의 만화에 나오는 소와 같은 도구를 만들지 않았지만 그녀는 눈에 띄는 손재주와 유연성을 갖춘 도구를 선택하고 조정하고 사용했습니다."라고 저자는 썼습니다. "아마도 진짜 터무니없는 일은 도구를 사용하는 소를 상상하는 데 있는 것이 아니라 그런 것이 결코 존재할 수 없다고 가정하는 데 있을 것입니다."
DOI: Current Biology, 2025. 10.1016/j.cub.2025.11.059 (DOI 정보).