연방거래위원회(Federal Trade Commission)는 작년에 Meta에 대한 독점 금지 소송에서 패소했지만, 규제 당국은 WhatsApp과 Instagram을 인수한 소셜 미디어 회사를 처벌하려는 시도를 포기하지 않았습니다. FTC는 지난해 연방 판사가 Meta가 현재 독점 기업으로 운영되고 있다는 사실을 정부가 입증하지 못했다고 판결한 판결에 대해 항소했습니다.
FTC 경쟁국 국장인 다니엘 과네라(Daniel Guarnera)는 성명을 통해 “메타는 합법적인 경쟁이 아닌 가장 중요한 경쟁 위협을 매수함으로써 10년 넘게 지배적인 위치와 기록적인 이익을 유지해 왔다”고 말했다. "Trump-Vance FTC는 모든 미국인과 미국 기업의 이익을 위해 경쟁이 전국적으로 번창할 수 있도록 Meta에 대한 역사적인 소송을 계속해서 싸울 것입니다."
FTC는 당초 도널드 트럼프 대통령의 첫 임기였던 2020년 페이스북을 상대로 독점 금지 혐의를 제기했다. 정부는 회사가 한때 경쟁했던 앱인 인스타그램과 왓츠앱을 인수함으로써 해당 분야의 경쟁을 약화시키고 궁극적으로 소비자에게 피해를 입혔다고 주장했습니다. 작년 재판에서는 마크 주커버그(Mark Zuckerberg) CEO와 셰릴 샌드버그(Sheryl Sandberg) 전 COO를 포함해 여러 현직 및 전직 임원들이 TikTok과 경쟁하라는 압력에 대해 길게 이야기한 증언이 있었습니다.
미국 지방 판사 James Boasberg는 궁극적으로 Meta의 주장에 설득되어 YouTube와 TikTok의 성공으로 인해 회사가 과거에 독점적으로 행동했더라도 Meta가 현재 "독점을 유지"하는 것을 막았다고 썼습니다. FTC가 승리했다면 Meta가 WhatsApp과 Instagram 인수를 취소하도록 강요했을 수도 있습니다. 항소가 성공하면 해당 구제책이 다시 한 번 논의될 수 있습니다.
FTC의 항소 계획 소식은 지난 1년 동안 트럼프의 구애를 받으며 미국의 AI 인프라에 수천억 달러를 지출하려는 메타의 계획을 과장해온 저커버그에게도 타격이다. Meta 대변인 Andy Stone은 성명을 통해 원래 판결이 "올바랐다"며 "Meta는 미국에서 혁신과 투자에 계속 집중할 것"이라고 말했습니다.