ウィンター・ストーム・ファーン（ウェザー・チャンネルによってこの大規模な嵐に付けられた名前）は、34の州にまたがり、2億人以上のアメリカ人に影響を与えた。このような激しい嵐や吹雪が私たちの地域を通過するときは家にいるのが最善ですが、それが不可能な場合もあります。
さらに悪いことに、米国エネルギー省のデータによると、食料品店への行き帰りなど、3～4マイルの短い移動が冬場の燃費に大きな影響を与えるという。
寒い季節が到来したら、燃費を最大限に高めるための簡単なヒントを試してください。そのうちの 1 つは数分かかるかもしれませんが、節約は合計されます。また、もう 1 つのヒントは 2 倍になり、安全性と燃費の両方のメリットが得られます。
自動車エンジニアはさまざまな理由で車両の軽量化に焦点を当てていますが、燃費の向上は主な目標の 1 つです。私がミシガン州アレンパークにあるフォードのベンチマーク部門で働いていたときは、約 2.2 ポンドに相当するキログラムを単位として使用していました。確かに、これは大したことではないように思えますが、製品開発段階で車両の一部から 1 ～ 2 キログラムの重量を削減できれば、良い日になると考えました。重量が増えると、車両の燃費が悪くなります。
車を軽くするために車から機械部品を取り外すことはおそらくやめるべきですが、持ち運ぶ必要のないものを探すことはできます。冬用の緊急キットは保管しておいてください。ただし、スポーツ用品が入った大きなバッグ、余分な工具、プロジェクトで残った重い箱など、余分な重量がかかるものはすべて取り除いてください。
ルーフラックや自転車ラックなどの季節アイテムを外します。夏の間だけ特定のアクセサリーを使用する場合は、冬の間はそれらを使用しなくても大丈夫です。
このようなアイテムを車から取り除くには少し時間がかかるかもしれませんが、長期的にはそれだけの価値があり、寒い季節には燃費の向上が積み重なっていきます。車を始動する前の最後の注意として、ホイールウェルにある雪や氷を払い落としてください。その余分な重量を舗装上に留まらせてください。
冬が本格化するとき、車が極寒の寒さに安全に対処するために実際に必要なものは、次の 6 つです。
エネルギー省オークリッジ国立研究所の研究者らは、ストップ＆ゴーの交通状況で積極的な運転をすると、燃費が最大 40% 削減される可能性があると判断しました。外部のケースでは、1 ガロンあたり 1 ドルもの費用がかかることもあります。この研究は最終的に、攻撃的な運転が燃費に私たちが思っている以上に大きな影響を与えていることを発見しました。
エンジンを「始動」すると、トランスミッションはより長い時間低いギアを保持して、車両を動かすために必要な動力を生成します。特に寒い天候下では、急加速によって RPM が高くなるため、ガソリン ポンプに費やす時間と費用が増加します。また、車両は急加速中に風の抵抗が急激に増加し、燃費が低下します。
燃費を最大化し、車両の過度の磨耗を防ぐために、加速は段階的なプロセスであると考えてください。そうすることで、道路が雪や氷で覆われている場合にも安全です。さらにおまけとして、特に街中を運転するときは、できるだけ惰性走行するようにしてください。スロットルを入力せずに車両を短時間走行させると、あちこちで燃費の向上を絞り出すことができます。
12月に遡ると、ある朝車のエンジンを掛けようと外に出たところ、一晩で気温が下がったため、4本のタイヤがすべて減っていることに気づきました。外気温が 10 度変化するごとに、タイヤは約 1 psi (ポンド/平方インチ) 増加または減少します。 1 psi の低下でも燃費に悪影響を及ぼし、タイヤのトレッド寿命を縮める可能性があります。
ポータブルインフレーターは、寒い朝やタイヤが減ったときに最適な投資です。自宅で充電して車内に保管できる手頃な価格のオプションが市場にあります。多くのポータブルインフレーターには、ボールやマットレスを膨らませるための追加のアタッチメントも付属しているため、タイヤ以外にも用途があります。
車両に TPMS (タイヤ空気圧監視システム) ライトが装備されていない場合は、車両を移動する前にタイヤを確認してください。圧力が低い場合は、運転席側ドア枠の内側にあるステッカーに推奨空気圧が記載されています。走行中のタイヤの熱により空気圧の測定値が変化する可能性があるため、出発前に空気圧を確認して空気を入れることをお勧めします。
寒い朝にタイヤを危険にさらさないようにしてください。
果物や野菜を食べることが重要であるのと同じように、エンジンが最適なパフォーマンスを発揮するには新鮮な液体が必要です。定期的なオイル交換は冬場の燃費向上に役立ちますが、将来の高額な修理のリスクも軽減します。
後期モデルの車の場合は、インパネにオイルライフモニターが点灯したらそれを目安にすると大丈夫です。このシステムは、外気温やエンジン負荷 (つまり牽引) などのさまざまな要因を考慮して、次回のオイル交換を決定します。 3,000 マイルが昔から推奨されていますが、新しい車をお持ちの場合は、合成油が使用されている可能性があり、次のサービスまでの走行距離が長くなります。
そうは言っても、オイルが必要以上に長く伸びてしまうことを防ぐために、オイル寿命モニターが点灯したらすぐに予約を取ることをお勧めします。車を頻繁に運転しない場合は、少なくとも 1 年に 1 回の間隔でオイルを交換してください。ハイブリッド車をお持ちの場合は、エンジンが常に稼働しているわけではないため、走行距離に達しない可能性があります。その場合は、ハイブリッドのオイルを 1 年に 1 回交換することを検討してください。
ここデトロイトのメトロで2022年モデルの車でドライブするまでの間、厳しい冬のことを考慮して、約6,000～7,000マイルごとにオイルを交換しています。確かに、もう少し長く走れるかもしれませんが、私の唯一の車なので、その間隔の早い方でオイル交換することが多いです。
定期的なオイル交換は間違いなく燃費の向上に役立ちます。トランスミッション サービスなど、より長い整備間隔については、オーナーズ マニュアルを参照するか、信頼できる整備士に相談してアドバイスを求めてください。
燃費は寒さの影響を受けますが、次のヒントを参考にすると効果的です。嬉しいことに、上記のヒントは冬だけでなく一年中有効です。車に余分な重量を載せず、防御的に運転し、タイヤの空気圧に気を配ることができれば、冬の間は燃費が良くなるはずです。