望むと望まざるにかかわらず、家電製品はますます賢くなっています。何らかの「スマート」機能や人工知能が組み込まれていない基本モデルであっても、見つけるのはますます困難になっています。私の言うことが信じられないなら、地元の Best Buy で「バカな」テレビを探してみてください。がっかりするでしょう。
これらの気の利いた新しいアプライアンスが提供する「スマート」機能の多くが非常に便利であることは事実です。携帯電話のボタンを押してオーブンを予熱したり、サーモスタットを調整したりできる機能は優れています。また、冷蔵庫のドアが開いたままになっている場合や、洗濯物を洗濯機から乾燥機に移すのを忘れた場合にアラートを受け取ることができるのは、間違いなく恩恵です。
しかし、これらの機能が提供する便利さは幻想である場合もあります。現代の家電製品に搭載されているスマートだと思われる機能の多くは、まったくスマートではなく、生活を楽にするどころかむしろ困難にしてしまう可能性があるからです。新しいアプライアンスを購入する場合は、これらのあまりスマートではない機能を避けることを検討してください。
最新の衣類乾燥機には、多くの優れた機能が備わっています。洗濯機に話しかけて、洗濯物が来るのに備えて準備を整えてくれる洗濯機もあり、しわが寄らないように洗濯物を回収することや、糸くずフィルターを掃除することをリマインドしてくれる洗濯機もたくさんあります。しかし、最近の乾燥機には湿気センサーが搭載されていることが多く、衣類が乾いたことを検知すると乾燥機が停止します。理論的には、センサー乾燥により、一定時間の乾燥にかかる費用と時間を節約できます。しかし、これらの乾燥機のセンサーは、衣類がまだ少し湿っているときに乾燥機を停止する精度が低いことで有名です。また、必要な乾燥量を推測し、センサーを適切なレベルに設定する必要があります。せいぜい、別の乾燥サイクルを実行することを意味します。最悪の場合、洗濯機をチェックすることを忘れない限り、衣服はカビが生えることになります。
新しい食器洗い機には、食器の洗浄に使用する水とエネルギーが少なくなる効率モードまたは「エコ」モードが搭載されていることがよくあります。理論的には素晴らしいアイデアです。しかし、これらのモードは、より低い温度で実行し、文字通り洗浄サイクルで使用する水の量を減らすという唯一の方法で効率を達成します。これにより、負荷を実行した後に皿が目に見えて汚れたままになることがよくあり、二度目の実行によって利点をキャンセルせざるを得なくなります。さらに悪いことに、これらのモードは大腸菌などの危険な細菌を死滅させるほど熱くないため、たとえ食器がきれいに見えたとしても衛生的ではない可能性があります。
スマート冷蔵庫は、主に 2 つの理由から人々の苦情リストのトップに挙げられることがよくあります。1 つは、市場に投入されてすぐにメーカーによって放棄されることが多く、アップデートやサポートが 2 年ほどで終了してしまうことです。これにより、高価なスマート冷蔵庫が高価なダム冷蔵庫に変わります。さらにイライラするのは、食料品を入れたときに人工知能を使って食料品を識別する（買い物の必要性や賞味期限を追跡できるようにするため）とされるスマート冷蔵庫は、しばしば問題を起こすことです。たとえば、この女性は、スマート冷蔵庫が頻繁に夫の頭をアボカドと間違えるなどの問題を訴え、その機能が役に立たないどころかさらにひどいものになったと訴えました。
現代の電子レンジは相変わらず箱型でセクシーではない野獣のままですが、よりスマートにしようという試みがなされてきました。そして、時にはその試みが裏目に出てしまうこともあります。一部の電子レンジは、食品を完璧に調理するために調理時間と電力レベルを調整するために、食品の重量と水分レベルを感知する機能である「センサー調理」を備えています。ただし、センサーが誤って感知して調理が中途半端になってしまう場合や、センサーが感知するのに十分な蒸気が発生しない乾燥食品など、単にセンサー調理がうまく機能しないものを調理しようとしている場合は除きます。
スマートなキッチンスケールは気の利いたアイデアのように思えるかもしれません。食べ物の重さを量り、アプリを使用して、これから食べようとしているもののカロリー量などの栄養情報を取得します。それは問題ありませんが、実際には、調理ルーチンに不必要なステップが追加されるだけです。なぜなら、ほとんどの「スマート」スケールは、通常の標準的なキッチンスケールと、ユーザーに代わって Google で検索するアプリにすぎないからです。何かの重さを量ったり、携帯電話を使用して栄養情報を自分で検索したりすることで、同じ一般的な経験が得られ、おそらく精度も向上します。
スマート ガレージ ドアは、スマートになってもあまり改善されないテクノロジーの好例です。また、ガレージ ドアをスマートにするコア テクノロジー (クラウド サーバーへの WiFi 接続) も、ガレージ ドアを役に立たないどころかさらに悪化させる可能性があります。ドアの接続が中断されるとドアが開いた状態でロックされたままになり、家が脆弱になる可能性があるという事実のほかに、メーカーがいつでも好きなときに変更を加えることができ、ドアの機能や完全に機能が変わってしまう可能性があるという事実もあります。