Matt Freese의 골텐딩 능력과 Alonso Martinez의 득점 능력은 모두가 알고 있습니다. 그러나 New York City FC의 리더십에 관해서라면 38세의 Maxi Moralez보다 더 중요한 선수는 없습니다.
아르헨티나 MLS 베테랑인 그는 필라델피아를 상대로 골을 넣으며 뉴욕 시티 FC를 동부 컨퍼런스 결승전으로 끌어올리는 데 도움을 주었지만, NYCFC 라인업의 선수들과 이야기하면서 클럽에 대한 그의 중요성은 중요한 순간에 한발 더 나아가는 능력보다 더 깊습니다.
NYCFC 수비수 Tayvon Gray는 The Post에 "공정하게 말하면 Maxi와 같은 선수들은 일을 매우 쉽게 만듭니다."라고 말했습니다. "그는 일을 안내하는 데 매우 능숙합니다. 그의 경험은 그 자체로 말해주고 있으며 그는 그것을 겪었습니다. 특히 그는 나와 함께 그것을 겪어왔기 때문에 그 측면에서 그는 훌륭하다고 말할 수 있습니다. 그리고 어떤 이유에서인지 그는 플레이오프에서 최고의 성적을 냈습니다. 맹세컨데, 보는 것은 솔직히 놀랍습니다. 그래도 나는 그것을 좋아합니다. 큰 선수들은 큰 순간에 한발 더 나아갑니다."
모랄레스는 일요일 밤 유니온과의 경기에서 골을 넣기 전부터 뉴욕 시티 FC의 전설에 확고히 자리 잡았습니다.
그는 2021년 프랜차이즈의 첫 번째 MLS 컵 챔피언십을 차지한 스쿼드의 일원이었으며, 2017년 클럽에 합류한 이후 NYCFC에서 통산 플레이오프 6골을 기록하고 29골을 기록했습니다.
같은 경기장에서 그는 평균 연령 24.5세의 클럽에서 대체할 수 없는 리더가 됐다.
Pascal Jansen 감독은 그의 리더십에 대해 "첫 날부터 일주일 내내 많은 일이 있었고 Maxi는 전체 스펙트럼에서 선두 인물입니다."라고 말했습니다. "그가 경기장 위에서 많은 것을 번역할 수 있다는 것을 알 수 있습니다. 물론 우리는 경기장 밖에서도 대화를 나누지만 그는 주인공 중 한 명입니다."
"그는 현재 좋은 위치에 있습니다. 그는 현장 안팎에서 매우 중요합니다. 하지만 무대 뒤에 있는 다른 모든 사람들을 잊지 마세요. 왜냐하면 책임을 지는 사람들이 많고 Maxi도 그 중 하나이기 때문입니다."
모랄레스는 클럽에서 정면으로 리더십 역할을 맡았으며 팀원들의 친절한 말은 "나를 감사하게 만든다"고 묘사했습니다.
Moralez는 The Post에 “이런 환경에서는 흔적을 남기는 것이 매우 어렵습니다.”라고 말했습니다. "오늘 나는 내 나이와 경험 때문에 어린 선수들을 돕기 위해 여기에 오게 되었습니다. 그리고 사람들이 그것을 알아차릴 때 그것은 항상 좋은 일입니다. 실제로 축구 이후에 남는 것은 유산을 남기고 사람들이 당신을 긍정적인 시각으로 기억하도록 하는 것입니다."
모랄레스는 팀 동료들과 팬들에게 "긍정적인 시각"으로 기억되는 데 문제가 없을 것입니다. 이들 중 일부는 이번 주에 소셜 미디어를 통해 Willets Point에 있는 NYCFC의 새 집 밖에 있는 아르헨티나 동상의 포토샵 이미지를 만들었습니다.
38세인 모랄레스의 MLS에서의 시간은 시작보다는 끝이 가까워졌다. 2025년 시즌이 그의 마지막 시즌이 될 수 있다는 추측이 계속됐다.
모랄레스는 언제 은퇴할 것인지는 밝히지 않았지만 목요일 자신의 기분이 "지금은 육체적으로 좋다"고 말했다.
“우리는 마지막 경기 이후에 어떤 일이 일어날지 지켜볼 것입니다. 하지만 떠나야 할 때가 오는 날에도 계속해서 모든 면에서 계속 성장할 수 있는지 알아보는 것이 아이디어입니다.”라고 그는 말했습니다.
다음 경기에서는 뉴욕 시티 FC가 인터 마이애미와 맞붙게 되어 클럽이 4시즌 만에 두 번째 MLS 컵 결승에 진출할 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 상대 팀은 메이저 리그 축구의 다른 아르헨티나 선수인 리오넬 메시가 이끄는 팀입니다.
모랄레스는 다가오는 경기를 클럽의 "모든 것"이라고 불렀습니다.
“(우리가 이기면) 트로피가 위태로워지는데, 우리가 최고의 팀 중 하나와 경기를 하기 때문에 분명히 매우 어려울 것입니다.”라고 그는 말했습니다. "역사상 최고의 선수가 있는 대회. 항상 흥미진진합니다. 솔직히 우리는 최고와 대결할 것이고, 이기려면 그들과 맞서야 합니다. 그래서 책임감 있게 즐겨야 할 순간이기도 하지만, 항상 결승전에 진출하는 것은 아니기 때문에 즐겨야 하는 순간이기도 합니다. 그러니 그곳에 있을 때 책임감 있게 즐기고, 음, 이기려고 노력하세요."