오랫동안 간과되어 왔던 문제가 점점 커지고 있습니다.
수십 년 동안 신체 이미지 문제는 주로 여성의 문제로 여겨져 왔으며, 한 연구에 따르면 미국 소녀의 53%가 13세까지 "자신의 신체에 만족하지 않는다"는 사실이 밝혀졌습니다.
이제 전문가들은 전염병이 소년과 젊은 남성에게 점점 더 많이 퍼지고 있다고 말합니다. 또래 여성들은 일반적으로 움츠러들기를 원하는 반면, 이 남성들은 종종 더 크고, 더 강해지고, 더 강해지기를 원하며, 때로는 극단적인 경우도 있습니다.
UC 샌프란시스코의 섭식 장애 연구원인 제이슨 나가타(Jason Nagata) 박사에 따르면, 남아의 경우 부정적인 신체 이미지는 자신이 충분히 근육질이 아니라는 느낌에서 비롯되는 경우가 많습니다.
어떤 사람들에게는 그러한 사고방식이 지방을 줄이고 근육을 늘리는 것에 대한 집착, 즉 "거식증" 또는 근육 이형증으로 알려진 고정으로 이어집니다.
Nagata는 NPR과의 인터뷰에서 “누군가가 자신의 근육량이 충분하지 않다는 생각에 사로잡혀 있거나 집착할 때 발생합니다.”라고 말했습니다. "많은 경우 개인의 체격은 실제로 정상이거나 심지어 객관적으로 근육질입니다."
정신 장애 진단 및 통계 편람(DSM-5) 제5판에서는 거식증을 신체 이형 장애(BDD)의 일종으로 나열합니다. 이는 누군가가 실제로는 존재하지 않는 인지된 "결함"에 집착하는 상태입니다.
웨일 코넬 의과대학의 정신과 교수인 캐서린 필립스 박사는 30년 넘게 근육 이형증 환자를 치료해 왔으며 강박관념이 극도로 커질 수 있다고 말합니다.
결국 그녀의 보살핌을 받게 된 청년들은 종종 심각한 고통을 겪게 됩니다. 그들은 하루에 3~5시간을 자신의 몸에 대해 걱정하고, 끊임없이 거울을 보며 자신의 모습을 확인하고, 주요 기분 문제와 싸우며 보냅니다.
필립스는 Men's Health에 “매우 심각할 수 있습니다.”라고 말했습니다. "집에 틀어박혀 지내는 사람도 있습니다. 자살과 관련이 있는 경우도 있습니다."
거식증이 있는 사람들은 부상을 입거나 몸이 확실히 쇠약해진 경우에도 강박적이고 과도한 운동, 특히 역도 운동을 하게 될 수도 있다고 전국 섭식 장애 연합(National Alliance for Eating Disorders)에 따르면,
또한 단백질에 과부하가 걸리거나 보충제를 오용하여 칼로리를 제한하거나 전체 식품군을 잘라낼 수도 있습니다. 일부는 크기를 늘리기 위해 약물이나 동화작용 스테로이드를 사용하기도 합니다.
이러한 습관은 엄격한 운동 일정, 엄격한 식단 또는 외모에 대한 끊임없는 걱정으로 인해 일상 생활을 장악하여 직장, 학교 또는 사교 행사를 거르게 만들 수 있습니다.
거식증은 누구에게나 영향을 미칠 수 있지만, 연구에 따르면 근육 이형증으로 고생하는 사람들의 거의 90%가 15세에서 32세 사이의 젊은 남성입니다.
보디빌더와 경쟁적인 운동선수는 강박 장애, 우울증 또는 불안과 같은 정신 건강 질환이 있는 사람들과 마찬가지로 체격, 힘, 완벽주의에 집중하기 때문에 위험이 더 높습니다.
다른 위험 요소로는 BDD의 개인 또는 가족력, 섭식 장애 또는 거식증, 왕따와 같은 어린 시절의 트라우마 등이 있습니다. "이상적인" 신체 유형을 장려하는 소셜 미디어 메시지에 많이 노출되면 취약성이 높아질 수도 있습니다.
붓기가 무해한 것처럼 들릴 수도 있지만, 거식증은 심각한 정신적, 육체적 위험을 초래할 수 있습니다.
The Alliance에 따르면 단기적으로 너무 많은 운동(특히 성장 중인 십대의 경우)은 스트레스 골절, 근육 긴장, 성장판 손상, 디스크 파열 및 극심한 피로를 유발할 수 있습니다.
한편, 보충제나 스테로이드의 오용은 간 손상, 신부전, 면역 억제 및 기분 변화와 관련이 있습니다. 체형에 대한 집착은 낮은 자존감, 우울증, 불안감을 불러일으킬 수도 있습니다.
그러나 이러한 실제적인 위험에도 불구하고, 전문가들은 거식증과 관련된 경우를 포함하여 남아의 신체 기형 장애가 종종 눈에 띄지 않는다고 말합니다.
“근육 이형증은 여러 가지 이유 때문에 간과될 수 있습니다. 한 가지 이유는 그것이 웨이트 룸에서 종종 권장되는 행동으로 이어질 수 있기 때문입니다.” 볼티모어 섭식 회복 센터의 임상 심리학자 에이미 구딩 박사가 허프포스트에 말했다.
“고군분투하는 사람들은 수치심, 비밀 유지 또는 지역 사회의 정상적인 행동 때문에 도움을 청하는 것을 주저할 수 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
Nagata는 또한 누군가를 보는 것만으로는 발견하기 어려울 수 있다고 말합니다.
“근육 이형증을 경험하는 다양한 신체 크기, 체중, 체형을 가진 사람들이 있을 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
귀하 또는 귀하가 아는 사람이 거식증으로 어려움을 겪고 있다면 도움을 받을 수 있습니다.
필립스는 강박 행동을 억제하고 왜곡된 사고에 도전하며 사회적 기능을 향상시키기 위해 인지 행동 치료를 권장합니다. Prozac, Lexapro 및 Zoloft와 같은 항우울제는 강박 사고와 회피 행동을 줄일 수 있습니다.
근육 이형증은 심각한 의학적 문제를 일으킬 수 있으므로 치료에는 일반적으로 면밀한 감독이 필요하며 섭식 관련 문제에 대한 지원도 포함될 수 있습니다.
자살 충동으로 어려움을 겪고 있거나 정신 건강 위기를 겪고 있으며 뉴욕시에 거주하는 경우 1-888-NYC-WELL에 전화하여 무료 비밀 위기 상담을 받으실 수 있습니다. 5개 자치구 외부에 거주하는 경우 연중무휴 전국 자살 예방 핫라인 988로 전화하거나 SuicidePreventionLifeline.org를 방문하세요.