워싱턴 주의 오지에서 눈사태가 일행을 덮친 후 스노모빌 운전자 2명이 사망하고 다른 2명이 구조되었습니다.
키티타스 카운티 보안관실은 페이스북 성명을 통해 금요일 오후 4시경 오카노건-웨나치 국유림 내 인기 있는 하이킹 장소인 롱스패스 근처 외딴 지역에서 공격을 받았다고 밝혔습니다.
치명적인 눈사태로 인해 폴 마르코프(38세)와 에릭 헨(43세)이 사망했습니다.
두 명의 생존자 Ian Laing과 Patrick Leslie는 깊은 오지에 발이 묶였으나 Garmin 위성 장치를 사용하여 조난 신호를 보내 당국에 알릴 수 있었습니다.
관계자는 “대응팀은 스노모빌과 겨울 오지 장비를 이용해 외딴 지역에 도착해 그날 저녁 두 명의 생존자를 수송했다”고 말했다.
생존자 중 한 명은 구조대원들이 현장을 평가하는 동안 눈사태로 인해 부분적으로 매몰된 후 부상을 입었다고 관계자는 말했습니다.
위험한 상황으로 인해 승무원들은 밤새 복구 작업을 중단해야 했고 구조대는 토요일 아침까지 사망자에게 접근할 수 없었습니다.
구조대원들은 훈련된 눈사태 수색 K-9 세 대를 가지고 돌아왔지만 나중에 험난하고 외진 지형으로 인해 항공 지원을 요청해야 했습니다.
나중에 관리들은 희생자 중 한 명이 부분적으로 묻혀 있었고 그의 생존 동료들이 그를 발굴하려 했다는 사실을 확인했습니다.
두 번째 남자는 K-9 부대에 의해 눈 아래 약 4피트 아래에서 발견됐다고 당국은 밝혔다.
스노모빌 2대를 포함해 일행의 개인 소지품도 회수됐다.
관계자는 “보안관실과 KCSR은 실종자 가족과 친구들에게 애도를 표한다”고 말했다.
워싱턴과 오레곤 북부에서 눈사태 예측 및 안전 교육을 제공하는 미국 산림청과 제휴한 비영리 단체인 노스웨스트 눈사태 센터(Northwest Avalanche Center)의 조사관들도 치명적인 눈사태의 원인 분석을 지원하기 위해 응답했습니다.
이 단체는 페이스북 성명을 통해 “이 사고에 연루된 사람들의 가족, 친구, 지역사회에 마음을 전한다”고 밝혔다.
이번 사건이 발생하기 전까지 일주일 내내 폭설이 워싱턴 주를 뒤덮었고, 국립기상청은 1월 8일 오카노건-웨나치 국유림의 스노퀄미 고개에서 최대 27인치의 눈이 내렸다고 보고했습니다.
기상청은 또한 1월 10일에 지역 전체에 추가 눈과 비가 예상된다고 경고했습니다.
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