미네소타 관리들과 어린이집 관리자는 주 정부 지원 보육 센터에 대한 바이러스성 비디오가 월요일에 사기 혐의를 부인했으며 양측은 시설이 폐쇄되었거나 납세자 돈을 부적절하게 징수했다는 주장에 대해 이의를 제기했습니다.
이 주장은 독립 언론인 Nick Shirley가 게시한 바이러스성 동영상에서 미니애폴리스에 있는 Quality Learning Center를 포함하여 미네소타의 여러 보육 시설을 방문하는 모습을 보여주는 바이러스 비디오에서 비롯되었습니다. 이 시설은 주 보육 지원 자금을 받았음에도 불구하고 방문 중에 활동하지 않는 것으로 나타났습니다.
미네소타주 아동청소년가족부 국장 티키 브라운은 월요일 기자회견에서 센터에 대한 사전 조사에서 사기 행위가 발견되지 않았으며 규제 당국이 영상에서 제기된 우려 사항을 검토하기 위해 예고 없이 추가 방문을 실시하고 있다고 말했습니다.
Brown은 “우리는 미네소타의 보육 센터에 대해 지역 및 전국적인 관심을 끄는 비디오가 유포되고 있다는 것을 알고 있습니다.”라고 말했습니다.
“동영상에 사용된 일부 방법에 대해 질문이 있는 반면, 동영상이 사기에 대해 제기하는 우려를 매우 심각하게 받아들입니다.”
브라운 씨는 영상에 언급된 각 시설은 주의 허가 절차의 일환으로 지난 6개월 동안 최소 한 번 방문했으며 정상적인 운영을 평가하기 위해 사전 통지 없이 연례 검사를 실시했다고 말했습니다.
그녀는 조사관들이 방문 중에 아이들이 있는 것을 발견했으며 이전 검토 중 사기 행위를 발견한 것은 없다고 덧붙였습니다.
브라운은 “이러한 조사 중 어느 것도 사기 사실을 밝혀내지 못했다”며 현재 영상에 나오는 센터에 대한 지급은 중단되지 않고 있다고 덧붙였다.
브라운은 또한 영상 방문 시기에 대한 의문을 인정하면서 규제 당국이 영상이 운영 시간 동안 녹화되었는지 아니면 센터가 개장할 예정인 날에 녹화되었는지에 대한 명확성을 추구하고 있다는 점을 지적했습니다.
한편, 품질 학습 센터 관리자는 해당 영상이 게시된 시간 외에 촬영되어 시설을 허위로 표현했으며 해당 시설이 비활성 상태임을 허위로 암시했다며 혐의를 강력히 부인했습니다.
센터 매니저인 이브라힘 알리는 “어떤 사기 행위도 이뤄지지 않고 있다”고 말했다. "아이들이 우리에게 오고, 고객이 우리에게 오고, 그들의 부모가 우리에게 옵니다. 그들은 매일 여기에 있고, 제 시간에 떠나고, 제 시간에 옵니다. 사기는 전혀 일어나지 않습니다."
알리는 이 센터가 월요일부터 목요일까지 오후 2시부터 밤 10시까지 운영되며 주로 방과 후 어린이들을 대상으로 하며 8년 이상 중단 없이 운영되어 왔다고 말했습니다.
그는 또한 공간 문제로 인해 센터가 폐쇄되었다는 주 브리핑 중에 제기된 주장에 대해 이의를 제기하며 그 주장이 거짓이라고 말했습니다.
"우리는 문을 닫은 적이 없습니다. 문을 닫은 적도 없습니다."라고 알리가 말했습니다. "아이들에게 오지 말라고 한 적은 단 한 번도 없습니다. 직원들에게 오지 말라고 한 적은 한 번도 없습니다. 모두 거짓 정보입니다."
알리는 이러한 조사가 기업과 더 넓은 소말리아 공동체에 피해를 입혔다고 말하며, 혐의가 증거 없이 증폭되었으며 인종과 부당하게 연관되어 있다고 주장했습니다.
“우리가 사기 행위를 하고 있다고 기록하려는 건가요, 아니면 소말리아 이름과 사기 행위를 같은 문장에 넣으려는 겁니까?” 알리가 말했다. "지난 며칠 동안 우리에게 큰 상처를 준 것은 바로 이것이었습니다."
주 관계자는 추가 현장 방문이 진행 중이며 사기에 대한 신뢰할 만한 증거가 있으면 조사할 것이라고 강조했으며 알리는 정상적인 활동을 관찰하기 위해 영업 시간 중에 언론과 검사관을 다시 초대했습니다.
이러한 반응은 Shirley가 금요일 X와 YouTube에 게시한 42분짜리 비디오 공개에 이어 미니애폴리스의 Nicollet Avenue에 있는 위치를 포함하여 주의 여러 보육 센터 방문을 기록한 것입니다.
영상에는 셜리와 다른 남성이 거의 활동하지 않는 보육 시설로 보이는 곳을 방문하는 모습이 담겨 있다. 건물에는 또한 "Quality Learning Center"라는 철자가 틀린 표지판이 표시되어 있습니다. 이 센터는 99명의 어린이를 수용하고 주정부 자금으로 약 400만 달러를 받은 것으로 알려졌음에도 불구하고 말입니다.
일요일 Fox News의 "The Big Weekend Show"에 출연한 Shirley는 미네소타에서 발생한 사기 혐의는 "유치원생도 사기가 일어나고 있다는 사실을 알아낼 수 있을 정도로 명백하다"고 말했습니다.
Shirley는 또한 다른 언론인들이 "이슬람 혐오자" 또는 "인종차별주의자"로 낙인찍힐까 두려워 유사한 보도를 꺼릴 수도 있다고 제안했습니다.
“사기는 사기입니다. 우리는 단지 세금을 내고 사기가 일어나도록 하기 위해 너무 열심히 일합니다.”라고 그는 말했습니다.
이 영상은 JD 밴스(JD Vance) 부통령, 마이크 롤러(Mike Lawler) 의원, RN.Y., 도널드 트럼프 주니어(Donald Trump Jr.), 엘론 머스크(Elon Musk) 등 여러 유명 인사들로부터 주말 내내 팀 왈츠(Tim Walz) 미네소타 주지사에 대한 비판을 불러일으키며 광범위한 반발을 불러일으켰습니다.
Fox News Digital의 Sophia Compton이 이 보고서에 기여했습니다.