2026년의 Elder Scrolls Online은 개발자 ZeniMax Online Studios가 게임의 모든 콘텐츠 업데이트를 무료로 제공하는 게임의 새로운 시즌 모델에 올인하기 때문에 이전 연도와 상당히 다르게 보일 것입니다.
수년 동안 ESO는 연간 유료 챕터(확장) 릴리스의 친숙하고 상당히 일반적인 MMO 패턴을 따랐습니다. 이러한 새로운 챕터에는 플레이어가 탐색할 수 있는 Tamriel의 새로운 지역, 추가 스토리 콘텐츠, 선택적 유료 DLC, 그리고 때때로 새로운 클래스 및 시스템 등이 추가되었습니다.
ZeniMax Online은 2024년에 ESO가 2026년 계획에 집중할 준비를 하면서 2025년을 "과도기"로 표시하면서 앞으로는 전통적인 연간 챕터 출시를 하지 않을 것이라고 발표했습니다. GameSpot이 참석한 최근 라이브 스트림과 후속 언론 Q&A에서 개발자들은 이제 ESO의 2026년이 어떤 모습일지 공개했으며 여기에는 더 실험적인 시즌 콘텐츠, 배틀 패스, 새로운 스토리 콘텐츠, 솔로 던전, PvP 진행 시스템, 클래스 재작업 등 팀은 또한 플랫폼 간 크로스 플레이는 물론 길드 메일 및 길드 하우징과 같이 오랫동안 요청된 기능을 마침내 도입하는 것을 포함하여 게임의 장기 목표를 발표했습니다.
게임 디렉터인 Nick Giacomini는 ZeniMax Online이 플레이어들로부터 ESO의 오랜 챕터 기반 구조가 "너무 공식적"이 되었다는 소식을 들었으며 개발 관점에서도 제한적이라고 말했습니다. 좀 더 계절적인 모델로의 전환은 거의 12년이 된 MMORPG에 신선한 아이디어와 게임플레이를 더 빠르게 가져올 수 있다는 명목으로 이루어졌습니다.
Giacomini는 "이것은 플레이어들이 정말 오랫동안 우리에게 요구해 온 것입니다. 즉, 잠시 멈추고 문제점을 해결하고 ESO의 미래를 함께 구축하는 것입니다."라고 말했습니다. "이것은 10년 전 One Tamriel이 그랬던 것처럼 중요한 변화의 시작입니다. 우리는 완전히 다른 방식으로 큰 변화를 만들 것입니다."
Giacomini는 각 시즌이 완전히 다를 것이며, 동시에 팀이 핵심 게임의 일부를 개선하고 반복할 수 있는 유연성을 제공할 것이라고 말했습니다.
시즌 모델의 일환으로 향후 모든 콘텐츠 업데이트는 무료가 될 것입니다. 이는 플레이어가 게임의 새로운 콘텐츠 대부분을 경험하기 위해 새로운 챕터나 다양한 DLC 팩을 구매해야 했던 ESO의 존재와는 큰 변화입니다. 향후 시즌에 새로운 지역, 추가 스토리라인, 새로운 시스템이 추가된다면 이러한 모든 추가 사항은 플레이어에게 무료로 제공됩니다. 1년에 4계절이 있으며, 각 계절은 3개월 동안 지속됩니다.
총괄 프로듀서 Susan Kath는 "일반적으로 챕터로 출시된 것들은 이제부터 게임 업데이트일 뿐입니다."라고 말했습니다.
ESO의 변화는 게임의 프리미엄 Thieves Guild, Dark Brotherhood, Imperial City 및 Orsinium DLC를 기본 게임에 굽는 업데이트 49부터 시작됩니다. 이 업데이트는 또한 ZeniMax Online이 앞으로 새로운 표준이 될 PC, Xbox, PlayStation에서 ESO 업데이트를 동시에 출시하는 최초의 사례가 될 것입니다.
다음으로 4월에는 ESO의 첫 번째 정규 시즌이 시작됩니다. 시즌 0이라는 제목으로 Dragonknight의 주요 클래스 업데이트가 제공되어 스킬과 비주얼이 재작업되고 양손 무기 스킬 라인도 업데이트됩니다. 시즌 0에는 The Night Market이라는 새로운 실험적인 이벤트 구역도 추가됩니다.
이 새로운 구역은 ESO의 일반적인 오버월드 전투보다 훨씬 더 어렵도록 설계되었습니다(팀은 올해 말에 새로운 오버랜드 난이도 설정을 통해 이 문제를 해결하려고 합니다). 이는 플레이어가 그룹을 형성하여 해당 영역으로 점점 더 멀리 밀고 들어가도록 권장되는 그룹 중심의 PvE 영역입니다. 플레이어는 세 가지 세력 중 하나를 대표하여 보상을 획득하게 됩니다. 이러한 보상에는 업그레이드 가능한 새로운 주택(은행을 포함하는 최초의 주택)과 ZeniMax Online이 현재 비공개로 유지하고 있는 새로운 게임플레이에 영향을 미치는 보상 유형이 포함됩니다.
야시장은 기간 한정 이벤트로 청구되지만 최초 운영 후 2026년 후반에 다시 개최될 예정입니다. 인기가 입증된다면 ZeniMax Online은 잠재적으로 영구적인 기능이 될 수 있다고 말했습니다.
시즌 0이 출시되면 Tamriel Tomes라는 게임의 새로운 배틀 패스 시스템도 출시됩니다. 이 시스템은 게임의 기존 일일 도전 과제와 로그인 보상을 대체합니다. 대신 플레이어가 완료할 때 배틀 패스를 진행하는 주간 및 시즌 챌린지(원치 않는 주간을 다시 굴릴 수 있는 기능 포함)가 있습니다.
플레이어가 책을 진행하면서 갑옷 외관부터 새로운 기술 스타일에 이르기까지 무료 장식 보상은 물론 Seals of Endeavour와 같은 통화를 잠금 해제할 수 있습니다. 일반적인 배틀 패스 방식에는 무료 버전과 추가 장식이 포함된 15달러 및 30달러 프리미엄 버전이 있습니다. 프리미엄 버전의 배틀 패스는 만료되지 않으므로 플레이어는 시즌이 끝난 후에도 계속 진행할 수 있습니다.
Tamriel Tomes와 함께 진행되는 새로운 Gold Coast Bazaar는 World of Warcraft의 Trading Post와 유사한 시스템입니다. 바자회에서는 다양한 화장품과 이전 기간 한정 보상은 물론 새로운 아이템도 판매할 예정입니다. 아이템은 순환적으로 들어오고 나갈 것이지만 시즌 전체와 같이 오랜 기간 동안 사용할 수 있을 것이라고 Giacomini는 말했습니다.
바자회에 있는 아이템은 주로 Tamriel Tomes를 통해 획득할 수 있지만 게임 내에서 소량으로 획득할 수 있는 새로운 통화인 트레이드 바(Trade Bars)로 구입할 수 있습니다. 사용 가능한 대부분의 트레이드 바는 각 시즌 배틀 패스의 무료 버전에서 찾을 수 있지만, Tamriel Tomes의 유료 버전에는 소량의 통화가 추가로 포함됩니다. 하지만 ESO의 프리미엄 통화인 크라운으로 트레이드 바를 직접 구매할 수는 없습니다.
"지난 몇 년 동안 우리는 너무 많은 기간 한정 화장품을 선보였습니다. 놓친 경우 다시 얻을 수 없거나 예측할 수 없거나 일관되지 않게 다시 출시할 것입니다."라고 Giacomini는 말했습니다. "바자회는 플레이어가 최종적으로 이러한 보상을 받을 수 있도록 일관되고 신뢰할 수 있는 장소를 제공합니다."
Tamriel Tomes와 Gold Coast Bazaar의 도입으로 ESO의 선택적 구독인 ESO Plus에 일부 변경 사항이 적용됩니다. 가격은 변하지 않으며 혜택도 제거되지 않습니다. 하지만 가입자가 배틀 패스 진행 상황을 더 빠른 속도로 획득하는 등 추가 혜택이 추가됩니다. 매달 플레이어가 ESO Plus를 구독하면 12크레딧을 획득하면 구입할 수 있는 무료 프리미엄 Tamriel Tome 업그레이드에 대한 크레딧도 얻게 됩니다. 이러한 크레딧은 연속적으로 획득할 필요가 없습니다. 즉, 플레이어는 ESO를 계속 구독하고 크레딧을 축적하여 결국 프리미엄 Tamriel Tome에 사용할 수 있습니다.
향후 시즌과 관련하여 ZeniMax Online은 2026년 로드맵을 일년 내내 변경되거나 전환될 수 있는 살아있는 문서로 취급하고 있음을 분명히 밝혔지만 이후 시즌에 포함될 내용에 대한 계획이 있습니다. 늦여름으로 예정된 시즌 1에서는 새로운 Thieves Guild 콘텐츠, 다단계 월드 이벤트, 새로운 재판, 팬들이 가장 좋아하는 데이드릭 왕자 Sheoggorath를 중심으로 한 새로운 스토리 콘텐츠가 소개될 예정입니다. 이번 시즌에는 Warden의 클래스 업데이트도 제공됩니다.
시즌 2는 겨울로 예정되어 있으며 소서러 클래스 업데이트, 솔로 던전(게임의 기존 그룹 던전의 싱글 플레이어 버전) 도입, 스카이림의 대규모 월드 이벤트, 여전히 비밀에 싸여 있는 탐리엘의 공해 이벤트 등이 포함될 예정입니다. 추가로 게임의 Greymoor 챕터를 기본 게임에 추가합니다.
지난 몇 년 동안 ESO 플레이어들이 가장 많이 요청한 것 중 하나는 크로스 플레이입니다. 과거에 스튜디오는 Xbox, PlayStation, PC에서 플레이어를 연결하는 데 따른 어려움을 설명했지만 마침내 그 꿈을 현실로 만들기 위한 작업을 수행하는 것처럼 들립니다. 유일한 단점은 크로스 플레이가 곧 제공되지 않을 수도 있다는 것입니다.
"크로스 플레이가 확실히 다가오고 있지만, 그 무대를 마련하는 데는 시간이 좀 걸릴 것입니다." 캐스가 말했다. "우리는 작업 중입니다. ESO와 같은 게임에는 복잡한 문제입니다. 이 문제를 염두에 두고 제작된 적이 없습니다. 고려해야 할 사항이 많습니다."
크로스 플레이가 완료되는 데 시간이 좀 걸릴 수 있지만 삶의 질을 높이는 다른 변경 사항도 곧 적용될 예정입니다. 시즌 0에 앞서 적용될 변경 사항에는 계정 전체 복장 슬롯, 게임 사용자 인터페이스에서 무료로 기술 및 속성을 재지정할 수 있는 기능, 플레이어의 뒷면 작업 표시줄에 있는 기술에 대한 동일한 경험치 등이 포함됩니다. 앞으로 나올 다른 개선 사항으로는 더욱 빠른 라이딩 훈련, 기술을 1포인트가 아닌 3포인트씩 올릴 수 있는 기능, 벤더를 방문하지 않고도 UI에서 업그레이드할 수 있는 기능 등이 있습니다. 일부 주택에도 가구 제한이 더 높아집니다.
이는 완전한 목록과는 거리가 멀며, ZeniMax Online의 로드맵에 따르면 올해 말에 더 많은 "플레이어 경험 개선"이 예정되어 있습니다. 전체 로드맵으로 볼 때 각 시즌은 지난 시즌과 크게 달라 보입니다. Kath가 말했듯이 이는 스튜디오가 따르는 "전형적인 시즌" 청사진이 없도록 하는 것이 목표라고 말했듯이 이는 의도된 것입니다. 자코미니가 반향한 감정입니다.
“가장 중요한 차이점은 다양성과 선택입니다.”라고 Giacomini는 말했습니다. "우리는 플레이어 여러분에게 중요한 것을 만들고 싶습니다. 그리고 우리는 이 새로운 모델이 그렇게 하는 가장 좋은 방법이라고 믿습니다."
ESO 시즌 0의 출시 날짜와 야시장과 같은 새로운 콘텐츠에 대한 자세한 내용은 앞으로 몇 달 안에 공개될 예정입니다. ZeniMax 온라인 스튜디오 디렉터 리치 램버트(Rich Lambert)는 작년에 ESO가 "30년 역사의 MMO가 되기를 원한다"고 말했습니다. 그러나 그는 마이크로소프트가 최근 코드명 블랙버드(Blackbird)라는 스튜디오에서 발표되지 않은 새로운 MMO를 취소했음에도 불구하고 스튜디오는 여전히 다른 게임을 만들고 싶어한다고 말했습니다.