Steam Machine이 부활했다는 소식이 전해지자 수많은 흥분한 열성팬들이 빠르게 Steam Machine의 존재를 주장했습니다. 그들은 우리 모두가 오래 전에 죽은 "콘솔 전쟁"이라고 알고 있는 전쟁의 시작을 흥분하게 예고했습니다. 언론도 이에 동참하여 복귀 시기와 진입하려는 혼잡한 시장을 크게 훼손할 기회가 있는지 여부에 대해 의견을 나눴습니다.
하지만 저는 Steam Machine이 경쟁력을 갖기 위해 전통적인 의미에서 "싸울" 필요는 없다고 생각합니다. 그 이유는 마음과 마음을 얻기 위해 이미 무너져가는 콘솔 인프라를 조금이라도 깎아내기 위해 실제로 아무것도 해야 한다고 믿지 않기 때문입니다. 그냥 거기 있어야 해요.
콘솔 시장은 아마도 대규모 개편을 위한 최고의 위치에 있을 것입니다. Nintendo는 언제나 그렇듯이 Switch 2로 자신만의 일을 하고 있습니다. Switch 2는 이전에 본 것 이상의 현상임을 입증했으며 첫 번째 Switch의 위협적으로 큰 공간을 채우고 Nintendo의 큰 틈새 시장에 서비스를 제공할 수 있습니다.
한편, PlayStation 5는 Xbox Series X|S를 상대로 승리를 거두었지만, 문제가 복잡해지고 상황이 혼란스러워진 전략적 변화로 인해 그 추진력을 활용하지 못하고 게임 최고의 허브가 되었다고 생각합니다. 특히 이번 콘솔 세대의 라이브 서비스 타이틀에 투자하려는 PlayStation의 전략은 성공하지 못했고 플레이어를 기존 생태계 외부로 끌어들이지 못했습니다. 결국, 게임에서 가장 흥미로운 전망은 PlayStation 진영에서 나타나지 않습니다.
그러나 실수에도 불구하고 PlayStation은 판매량 측면에서 Xbox를 압도했습니다. 이러한 현실은 PlayStation 자체의 장점과 성공보다는 Microsoft의 불안정성과 게임 부문의 구체적인 방향 부족과 더 관련이 있는 것처럼 느껴집니다.
PlayStation과 Xbox의 경우 둘 다 지난 몇 년 동안 점점 더 PC 게임에 영역을 양도해 왔습니다. 프로세스가 약간 느리기는 하지만 Sony는 이번 콘솔 세대의 출력 대부분을 PC 매장으로 포팅했습니다. Xbox는 세대 초기부터 PC 게임 영역에서 보다 확고한 입지를 확보하기 위해 Xbox와 PC 모두에서 대형 타이틀을 동시에 출시하면서 PC 플레이어의 구애에 대해 큰 소리로 떠들었습니다. 최근 Microsoft의 "This is an Xbox" 캠페인은 Xbox 콘솔의 좋은 판매 포인트가 아닌 PC나 Fire Stick 대신 자사 콘솔 중 하나를 선택하는 것이 얼마나 의미가 없는지를 강조했습니다.
여러분도 아시다시피 현재 콘솔 공간은 현저히 약합니다. 이는 미국 관세 상태를 고려하지 않은 것입니다. 이는 Steam Machine 가격에 영향을 미칠 가능성이 높지만 기존 콘솔 제조업체가 이에 대응하여 콘솔 가격을 인상했을 때처럼 Steam Machine 채택자들을 놀라게 하지 않을 것입니다. 주로 독점성에 기반한 생태계에서 PC는 조용히 왕이기도 하며, 이는 Steam Machine에 큰 도움이 되는 것 같습니다. Steam Machine이 콘솔과 같은 동반자로 자리 잡고 PC 게임의 상당한 라이브러리에 액세스할 수 있다는 점에서 콘솔 시장이 두려워할 부분이 있다고 생각합니다.
올해의 가장 큰 성공 사례 중 다수가 여전히 PC에만 국한되어 있기 때문입니다. 마지막으로 듣기로는 Landfall Games와 종종 코믹한 상황에서 산을 오르는 멀티플레이어 게임인 Aggro Crab's Peak가 2025년 8월까지 1,000만 장 이상 판매되었습니다. 근접 채팅이 포함된 생존 공포 게임인 REPO는 지난 2월에 조기 액세스로 출시되었으며 여전히 6자리 동시 접속을 유지하고 있습니다. 그 이후로 그 수는 줄어들었지만 Schedule I은 PC에서 뜨거운 순간 동안 게임의 인기를 끌었으며 거의 460,000명의 동시 플레이어로 사상 최고치를 기록했습니다. Arc Raiders와 Fortnite 및 Roblox와 같은 지속적인 성공 외에도 2025년에 바이러스 수준의 성공과 폭발적인 성장을 달성하는 게임의 추세는 PC 독점 게임에 집중되었습니다.
Steam Machine은 이제 이러한 타이틀을 상자에서 꺼내자마자 콘솔 플레이어에게 제공할 것을 약속합니다. 이 청중은 때때로 콘솔 구매를 정당화하는 종류의 대규모 게임에 굶주립니다. 이제 Naughty Dog와 같은 AAA 개발자가 단 하나의 타이틀을 만드는 데 얼마나 오랜 시간이 걸리는지 생각해 보십시오. Steam Machine은 이전에는 콘솔 플레이어가 사용할 수 없었던 감질나는 잠재력을 갖고 있습니다. 즉, 매년 발생하는 게임에서 가장 큰 성공 사례를 더 많이 플레이할 수 있는 능력입니다.
그리고 Steam Machine의 다른 용도도 있습니다. 무엇보다도 콘솔로 위장한 게임용 PC인 것은 확실하지만, Valve가 분명히 밝혔듯이 말 그대로 PC이기도 합니다. Steam Deck에 맞게 미세 조정된 SteamOS는 신뢰성을 입증했지만 Valve는 이 기계의 유연성도 숨기지 않았습니다. Valve가 Steam Machine을 채택한 사람들이 SteamOS를 고수하기를 원한다고 확신하지만 콘솔처럼 하나의 운영 체제에 고정되어 있지는 않습니다. 실제로 Valve는 시스템 자체 랜딩 페이지에서 사용자가 원할 경우 Steam Machine이 다른 운영 체제와 기능을 지원할 수 있다는 사실을 기쁘게 홍보합니다!
고객이 힘들게 번 돈을 어디에 쓰는지에 대해 점점 더 까다로워지고 있는 지금, 가정용 컴퓨터와 콘솔로도 사용할 수 있는 시스템이 Steam의 방대한 라이브러리를 활용하는 것이 여러 다른 콘솔에 투자하는 것보다 시간, 에너지, 현금을 훨씬 더 효율적으로 사용하는 것처럼 들립니다. Valve의 이익을 위해 Steam Machine이 시장에 출시되는 순간 수학은 의심의 여지없이 그 편입니다.
Steam Machine은 가격이라는 또 다른 측면을 통해 인기를 끌 수도 있습니다. 게이밍 PC는 사치스러운 비용입니다. 항상 비용이 많이 들었고 때로는 엄청나게 비쌌으며 지난 10년 동안 상황이 나아진 것은 아닙니다. 그리고 Valve가 Steam Machine에 보조금을 지급할 것 같지는 않지만 현재 여러 콘솔, 핸드헬드, 컴퓨터 등에 돈을 퍼뜨리는 콘솔 플레이어에게는 게임의 판도를 완전히 바꿀 수 있는 것으로 입증될 수 있습니다.
나는 게임용 PC를 만드는 데 막대한 돈을 투자하는 것을 좋아하지 않았지만 게임, 작업, 사교, 검색 및 미디어 소비 등 하드웨어에 대해 가질 수 있는 모든 사용 사례를 통합하고 프리미엄을 지불하면 다른 것을 소유할 필요가 없게 되었습니다. 이제 나는 대부분의 게임 시스템에서 완전히 소외되었습니다. 그 중에서도 내 스위치 2가 가장 규칙적으로 플레이됩니다. 그렇지 않으면 내 PS5는 미화된 케이블 박스입니다. 그리고 내 Xbox는요? 글쎄, 먼지로 뒤덮인 Xbox Series X를 마지막으로 부팅했을 때 솔직히 말할 수 없었습니다. 2020년 이후 가장 많은 시간과 돈을 소비한 곳이라는 점을 고려하면 당황스럽습니다.
내 PC는 나의 새로운 작업 기반이며 상대적으로 엄청난 비용에도 불구하고 입장료만큼의 가치가 있었습니다. 나는 많은 사람들이 차세대 콘솔을 내다보고 수학을 계산하여 동일한 결론에 도달하고 있다고 생각합니다. PC, PlayStation 및 Xbox 게임을 플레이할 수 있는 하나의 Steam 콘솔을 구입하는 것이 시장에서 모든 대안을 구입하는 것보다 더 건전한 투자일 것입니다.
이번 달 초 Take-Two Interactive의 책임자인 Strauss Zelnick은 CNBC와의 인터뷰에서 업계가 콘솔보다는 PC 방향으로 추세를 바꾸고 있다고 생각한다고 말했습니다. Grand Theft Auto 5를 무엇보다도 롤플레잉 시뮬레이션으로 전환시킨 모드 덕분에 PC에서의 지속적인 인기를 포함하여 10년 동안 지속적인 출시 후 지원과 성장을 거친 후 저는 이에 동의하는 경향이 있습니다. 좋건 나쁘건 게임의 미래는 실제로 콘솔이 아닌 PC로의 대대적인 전환에 달려 있는 것으로 보이며 심지어 이에 의존할 수도 있습니다.
Steam Machine은 땀을 흘리지 않고도 이러한 변화와 게임의 Valve에 대한 의존도 증가(자체 위험이 따르는 전망)를 활용할 수 있는 좋은 위치에 있습니다. 나는 Steam Machine이 출시 직후 차트에 즉시 불을 붙이거나 PlayStation이 시동을 걸게 할 것이라고 믿지 않지만 가볍게 여겨서는 안됩니다. 아니요, 저는 그것이 훨씬 더 조용한 살인자가 될 것이라고 생각합니다. 만약 한 회사가 여기서 장기 게임을 플레이하고 천천히 그러나 확실하게 콘솔 시장에서 상당한 타격을 줄 수 있는 능력을 가지고 있다면 그것은 바로 Valve입니다.