올해 초 Valve는 성인용 게임이 Steam에서 조기 출시되는 것을 방지하기 위해 규칙을 변경했습니다. 이는 주로 은행과 결제 처리업체의 요청에 따라 Steam과 Itch.io의 성인용 타이틀에 대한 광범위한 추진의 여파로 나온 것입니다. 곧 출시될 인디 공포 게임 Horses는 성인용 M 등급이지만 성인용 타이틀은 아닙니다. 그럼에도 불구하고 Steam은 개발자인 Santa Ragione에게 Horses가 2023년에 플랫폼에서 금지되었음을 알렸습니다. 개발자는 Valve가 판결 이후 2년 동안 금지 이유를 한 번도 설명하지 않았다고 주장합니다.
Horses는 점점 더 기괴해지고 불안해지는 농장에서 2주를 보내는 목장 일꾼으로 플레이어를 캐스팅하는 1인칭 타이틀입니다. 이 게임의 말은 전혀 말이 아닙니다. 그들은 짐을 싣는 짐승처럼 행동하도록 강요받는 말 가면을 쓴 벌거벗은 인간들입니다.
Santa Ragione는 Horses가 포르노가 아니라고 주장했고 출판사는 "말 포르노에 대한 희망을 갖게 되었다면" 사과한다고 농담으로 덧붙였습니다. 대신 Santa Ragione는 "토론을 장려하기 위해 도전적이고 색다른 자료를 사용하고 있습니다. 플레이어가 왜 그렇게 느끼는지, 작동 중인 캐릭터와 시스템에 대해 말하는 내용, 그리고 한계가 어디에 있는지 조사하도록 유도합니다. 이는 에로틱한 콘텐츠가 아니라 긴장에 관한 것입니다."라고 말합니다.
게시자에 따르면 Valve는 불쾌한 내용이나 금지를 피하기 위해 변경할 수 있는 사항에 대해 어떠한 지침도 제공하지 않았습니다. Santa Ragione는 원래 게임에서 말 가면을 쓴 나체 성인 여성의 어깨에 어린 소녀가 타고 있는 장면이 등장하면서 금지 조치가 촉발되었을 수 있다는 믿음을 공유했습니다. 그러나 출판사는 문제의 장면이 그 소녀를 "20대 여성"으로 대체했다고 덧붙였습니다. 그 이유는 그 장면의 대화와 역동성이 나이든 캐릭터를 사용함으로써 더 잘 제공되었기 때문입니다.
Steam 출시가 없으면 Santa Ragione는 스튜디오가 폐쇄될 위험이 있음을 인정합니다. 개발에 지출된 100,000달러 중 최소한 일부를 회수하기 위해 Horses는 12월 4일 Epic Games Store, Humble Store, GOG 및 Itch.io에서 PC 버전을 출시할 예정입니다. 가격은 5달러입니다.