Unbeatable은 간단하지만 강력한 전제를 가지고 소개됩니다. 우리는 밴드에 속한 십대 그룹이 지역 당국으로부터 도망쳐 나와 싸우고 있는 것을 발견합니다. 트위스트? 전통적인 스토리 중심 게임으로 플레이하는 대신, 경험의 북소리는 리듬 기반 게임 플레이를 중심으로 구성됩니다.
꿈과 전투 조우와 같은 시퀀스는 모두 Unbeatable의 고전적인 기타 히어로의 지판 위의 음표 스타일 게임플레이를 바탕으로 진행되며, 음악에 맞춰 어떤 버튼을 눌러야 할지 알려주는 메시지가 표시됩니다. 여기에서는 위아래 버튼 두 개만 있습니다. 그리고 움직임 패턴을 기억하고 다양한 템포의 비트에 반응해야 하는 미니 게임과 같은 보다 전통적인 게임 플레이 순간이 Rhythm Heaven과 유사한 방식으로 있지만, 일반적으로 단순한 컷씬으로 재생되는 게임의 다른 모든 섹션과의 조화로운 교차점이 Unbeatable을 돋보이게 합니다.
10년 전, Rock Band와 Guitar Hero가 각각 국내 리듬 게임 시대의 쇠퇴를 알리는 백조를 출시할 무렵, 스튜디오가 리듬 게임 메커니즘을 내러티브 모험에 혼합하는 것을 보는 것은 참신했을 것입니다. 그러나 Unbeatable은 이러한 접근 방식의 한 예일 뿐입니다. 수십 개의 스튜디오가 음악 게임과 다른 장르의 교차점을 고려하고 있습니다. 리듬 게임의 전성기로부터 10년이 지난 지금, 그들은 이러한 요소에 대한 새로운 인식을 느끼고 있습니다.
KickBeat, Beat Hazard, Crypt of the NecroDancer 등을 이 운동의 선구자로 꼽을 수 있습니다. 그러나 리듬 기반 메커니즘을 갖춘 트윈 스틱 슈터인 Soundfall, 모든 행동이 비트에 묶여 있는 1인칭 슈팅 게임인 BPM: Bullets Per Minute, Yume Nikki에서 영감을 받은 Everhood, 핵 앤 슬래시 No Straight Roads를 포함하여 가장 대담한 예 중 일부는 2020년이 가까워질 때까지 세트 목록에 나타나지 않았습니다.
하지만 이 새로운 움직임을 포착하고 중앙 무대에 올려놓은 것은 2023년의 Hi-Fi Rush였습니다. Tango Gameworks가 개발한 리듬 기반 캐릭터 액션 게임은 여러 면에서 놀라움을 선사했습니다. The Evil Within 및 Ghostwire: Tokyo를 포함하는 스튜디오의 이전 작업에서 벗어났습니다. 발표된 후 퍼블리셔와 모회사인 Xbox의 프레젠테이션 중에 즉시 섀도우드롭되었습니다. 그리고 가장 중요한 것은 긴 캠페인과 흉내낼 수 없는 라이선스 사운드트랙을 자랑하는 트리플 A 프로덕션의 리듬 게임의 보기 드문 예였다는 것입니다.
Hi-Fi Rush의 출시와 그에 따른 열광은 리듬 게임의 새로운 물결에 중추적인 순간을 의미했습니다. 이는 2023년 말에 Fortnite Festival이 시작되면서 더욱 강화된 것입니다. Rock Band 제작자 Harmonix가 만든 장르에 대한 훨씬 더 전통적인 해석이지만 리듬 게임 부활에 대한 관심이 높아지는 데 도움이 된 것입니다.
그 이후로 개발자들은 리듬과 기타 장르를 믹싱하고 매칭하는 훨씬 더 많은 예를 선보였습니다. Ratatan은 리듬 로그라이크 횡스크롤 게임이자 Patapon의 영적 후속작으로 자신을 소개했습니다. Sifu 스타일의 싸움꾼 Dead as Disco는 BPM이 Metal: Hellsinger의 길을 닦은 것과 마찬가지로 KickBeat의 자연스러운 진화처럼 보입니다. 불과 몇 달 전 Annapurna는 각 전투 조우가 음악 공연으로 제공되는 턴제 RPG인 People of Note를 발표했습니다.
음악이 일상 생활에 구현된다면 이러한 장르 매시업의 매력은 매력적입니다. 좋은 바늘 떨어짐에 대한 만족감이지만 기본으로 구현되어 액션이 전개될 때 발을 두드리거나 약간 고개를 끄덕이면서 리듬을 유지하도록 유도합니다. 음악은 본질적으로 시각적 미디어와 공존합니다. 장면에 적절한 노래가 함께하면 기억에 남는 순간이 될 수 있습니다. 그러나 게임에서의 이러한 새로운 움직임은 <베이비 드라이버>와 같은 영화의 접근 방식과 유사합니다. 음악은 반주라기보다는 액션과 드라마에 적극적으로 참여하는 역할을 하며 환경의 모든 면과 당신이 취하는 모든 단계에 재미있는 방식으로 속도를 설정합니다.
회사들이 플라스틱 기타 컨트롤러를 다시 생산하고 출판사들이 Nintendo와 Rhythm Heaven Groove처럼 다시 주목을 받기 위해 일부 리듬 게임 고전을 다시 방문하고 있는 동안 이러한 움직임이 일어나고 있는 것은 우연이 아니라고 생각합니다. 하지만 그 중심에는 음악가들이 과거의 장르를 재창조하기 위해 자신보다 먼저 온 사람들에게서 영감을 찾는 방식처럼 계속해서 서로 영향을 미치는 개발자들에게 관심을 기울이고 그들의 말을 듣는 것이 중요합니다.
더 많은 AAA 회사들이 기타 히어로(Guitar Hero)와 록 밴드(Rock Band)가 정의한 시대의 정점을 탈환하기 위해 리듬 게임을 중심으로 대규모 제작에 베팅할 것인지 말하기는 어렵습니다. 얼마나 많은 사람들이 다시 거실에 플라스틱 기타를 가지고 있든 상관없이, 이 새로운 리듬 게임 시대는 이미 다른 곡을 연주하고 있습니다.